Por: Yaco Gómez y Sandra Soler, alumnos del Máster en Periodismo de Viajes 2024.
Davinia Suárez Armas, Directora Insular de Turismo y Transportes de la isla de El Hierro, es una apasionada de este territorio y de todo lo que tiene que ofrecer en cuanto a sostenibilidad. Licenciada en Filología Inglesa por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, se ha dedicado a la comunicación desde 2003, siendo redactora de varias revistas como “Revista Orobal” y “Fama Las Palmas”.
¿En qué año se implementó el plan de desarrollo sostenible? ¿Cuáles son los objetivos del plan?
Comenzamos el plan de sostenibilidad en el año 1996, mismo año que fue declarada la Punta de la Restinga – Mar de las Calmas como reserva marina. También fuimos declarados Reserva de la Biosfera por la UNESCO en el 2000 y en el año 2014 se nos otorgó la categoría de Geoparque.
Los objetivos son continuar siendouna isla circular y azul, es decir, respetando nuestro entorno y medio ambiente fomentando la conciencia ambiental y una economía circular. El Hierro sigue siendo una isla rural, cuyos sectores económicos principales son la agricultura, la ganadería y la pesca. Por eso, también es importante la reserva marina. Continuamos trabajando en esa línea tanto para autoabastecer a la población local como a quienes nos visitan.
¿Cómo repercutirá estos objetivos en la población de la isla?
El Hierro ha sido una de las pocas islas en el mundo capaz de autoabastecerse energéticamente. Tenemos un proyecto denominado «Gorona del Viento”, que este año celebra su décimo aniversario. Gracias a la energía hidráulica y eólica, la isla ha logrado abastecerse completamente por 28 días consecutivos. Durante el resto del año, se autoabastece en un 60%, mientras que otras islas o destinos sólo alcanzan entre un 20% y un 30% de autoabastecimiento energético con energías limpias. Esto tiene un impacto directo en la población, ya que es un ejemplo de economía circular, que es precisamente lo que hemos pretendido y siempre pretendemos.
«La isla ha logrado abastecerse completamente por 28 días consecutivos»
Molinos de viento situados en la isla de El Hierro Fuente: DiarioElHierro.es
¿Qué tipos de actividades ofrece la isla con coste de emisión 0 o mínimamente dañino para el medio ambiente?
En la isla se desarrollan diferentes estrategias y actividades para intentar ser una isla con el menor número de emisiones posibles. De hecho, se acaba de anunciar en Fitur este año que somos la primera comunidad de España que tiene un plan de acción climática y El Hierro va a ser el primer microdestino en llevar a cabo ese plan. Tenemos muchas posibilidades de ser el primer destino nacional de emisiones cero debido a nuestro bajo número de población, nuestro autoabastecimiento energético y el bajo número de vuelos y conexiones marítimas de la isla.
Además, tenemos el transporte gratuito para los habitantes (…). Todas las personas de la isla se pueden mover en transporte regular de forma gratuita y eso también ha conseguido un menor número de vehículos.
También se han dado ayudas, desde el proyecto “Gorona del Viento” del Cabildo, para la adquisición de vehículos eléctricos y los cargadores en la isla son gratis tanto para los habitantes de El Hierro como para quien nos visita.
¿Cree que esta iniciativa atraerá a más turistas a la isla?
En cuanto a las iniciativas que atraen turistas a la isla, el turismo ya reconoce que El Hierro es energéticamente autosuficiente y una de las islas más sostenibles del mundo, lo cual es un gran atractivo para los visitantes. Aunque llegar a El Hierro no es económico, especialmente si se viaja desde la Península o desde otros destinos debido al doble traslado necesario, este costo se ve compensado por las políticas de sostenibilidad implementadas y las estrategias que ya hemos establecido. Además de la riqueza natural y paisajística de nuestra isla, los visitantes se sienten atraídos por la amabilidad de la gente local, la auténtica gastronomía, y las diversas oportunidades para disfrutar del entorno, como el parque automovilístico disponible para el cicloturismo. Destacamos también por nuestras actividades al aire libre, tales como el submarinismo, donde somos uno de los mejores destinos de Europa, así como por el parapente, el trekking y el ciclismo. Sin embargo, nos posicionamos principalmente como un destino ideal para el senderismo.
¿Cuáles son los territorios y países que quieren implementar el modelo autosuficiente de la isla del Hierro en sus territorios?
Son varios los destinos que vienen a visitarnos: Filipinas, las Seychelles también se interesó por nuestro modelo de autoabastecimiento energético. Nos visitan muchísimos para conocer nuestro sistema de autoabastecimiento energético a través de las energías limpias. Yo creo que la orografía de nuestra isla, los vientos y el límite de sus habitantes, ya que no es lo mismo una isla de 80000 o de 200000 habitantes que una isla de de 11800 habitantes (población de El Hierro), son claves para poder autoabastecerse energéticamente.
Estamos comprometidos con educar a nuestros visitantes para que, al llegar a la isla, perciban inmediatamente nuestro compromiso con la sostenibilidad. Aspiramos a que se den cuenta de que El Hierro es una isla consciente y que trabaja activamente para la sostenibilidad, reflejando el modelo de turismo que deseamos promover.
¿Cuánto tiempo se necesitará para poder notar el cambio del modelo tradicional al modelo sostenible?
Yo creo que cuando das algunos pasos importantes, el cambio es evidente. Por ejemplo, si llegas a una isla y observas que hay pocos vehículos, encuentras estaciones de carga para coches eléctricos y ves un fomento activo del deporte y del uso de energías limpias en todos los aspectos, comienzas a notar la diferencia.
El sector agrícola y pesquero es esencial para nosotros. Exportamos piña tropical, mangos y aguacates; producimos queso y tenemos carne ecológica. Contamos con una de las mejores carnicerías ecológicas de Canarias, la Carnicería del Pinar, y estamos comprometidos con estos esfuerzos. Somos muy conscientes de la importancia de ser una isla azul y, sobre todo, circular.
«Somos muy conscientes de la importancia de ser una isla azul y, sobre todo, circular »
La conocida como la Isla del Meridiano nos ofrece diversas maneras de disfrutar de un turismo sostenible y libre de emisiones gracias a sus actividades al aire libre y a su compromiso por parte de las instituciones necesarias para conservar nuestro planeta.
